Nó là một loại quả trong đó phần mềm ở bên ngoài bao bọc quanh hạt (hạch hay hột) bao gồm lớp vỏ quả trong đã cứng lại cùng với hạt giống ở bên trong. Kiểu quả này phát triển lên từ một lá noãn, và chủ yếu từ các hoa với bầu nhụy thượng.
Đặc trưng xác định quả hạt cứng là ở chỗ hạch cứng hóa gỗ của nó xuất phát từ thành bầu nhụy của hoa.
