Khi mặt trời, mặt trăng và trái đất cùng nằm trên một đường thẳng, mặt trăng ở giữa thì trên trái đất xuất hiện bóng tối và bóng nửa tối, người ta gọi là nhật thực. (ban ngày)
+ Đứng ở vùng bóng tối ta không nhìn thấy mặt trời nên quan sát được nhật thực toàn phần.
+ Đứng ở vùng bóng nửa tối ta chỉ nhìn thấy một phần mặt trời nên quan sát được nhật thực một phần.
Khi mặt trời, mặt trăng và trái đất cùng nằm trên một đường thẳng, trái đất ở giữa thì trên mặt trăng xuất hiện bóng tối và bóng nửa tối, người ta gọi là nguyệt thực hay cẩu ăn trăng. (ban đêm)
