ân ca giữ một vị trí quan trọng và mang tính chất phổ biến trong đời sống tinh thần cũng như trong lao động, sinh hoạt hằng ngày của nhân dân. Hai yếu tố quan trọng để hình thành nên giai điệu và tiết tấu âm nhạc là ngữ điệu ngôn ngữ và nhịp điệu lao động. Khởi đầu, các bài dân ca được sáng tạo một cách tự phát nhưng luôn gắn với một mục đích, đối tượng nhất định. Sự kế tục của người đời sau cùng với sự phát triển của xã hội dần dần đưa các bài dân ca vào thực tiễn các hoạt động trong cuộc sống, gắn liền chúng với các phong tục tập quán hay một loại hình sinh hoạt, lao động cụ thể. Trải qua thời gian dài tồn tại, dân ca được truyền lại đời sau bằng cách truyền khẩu.
