- Bản đồ là hình ảnh thu nhỏ tương đối chính xác về một khu vực hay toàn bộ của bề mặt Trái Đất. Các đối tượng địa lí được thể hiện trên bản đồ dưới dạng các kí hiệu (sông ngòi, khí hậu, địa hình, đất, biển, sinh vật...)
- Trên thực tế các đối tượng địa lí trên bề mặt đất luôn có mối quan hệ và tác động lẫn nhau (quy luật thống nhất và hoàn chỉnh lớp vỏ địa lí) => do vậy khi biểu hiện trên bản đồ các đối tượng địa lí này cũng thể hiện mối quan hệ với nhau.
Ví dụ: Quan sát bản địa hình có nhiều kí hiệu vùng đất hoang mạc, sa mạc... => cho thấy khí hậu ở khu vực đó rất khô hạn, nhiệt độ cao, độ ẩm thấp, mưa rất ít; đất đai khô cằn chủ yếu là các bãi cát
Ví dụ: Để giải thích cho sự phân hóa lượng mưa của một khu vực => chúng ta có thể sử dụng bản đồ khí hậu và địa hình để tìm ra nguyên nhân. Dựa vào vị trí tiếp giáp (biển/lục địa), dòng biển, hướng gió và địa hình đón gió/khuất gió....
