Có 2 nguyên nhân :
-Nguyên nhân trực tiếp : Cuộc bầu cử tổng thống 1860.Trong cuộc bầu cử này,đảng cộng hoà do giớitw sản công nghiệp hậu thuẫn với ứng cử viên Abraham lincoln đã đắc cử tổng thống . Sự thắng lợi của đảng cộng hoaf với chủ trương bãi bỏ chế độ nô lệ làm cho chủ nô và các bang miền Nam bất bình với nhau họ tuyên bố tách khỏi liên bang .
-Nguyên nhân sâu xa :Nhu cầu thủ tiêu niền kinh tế đồn điền ở miền Nam mở đường cho chủ nghía tư bản phát triển .
