Trò chơi ô ăn quan từng là một trong những trò chơi dân gian vô cùng phổ biến. Nó không chỉ giúp rèn luyện trí tuệ mà còn là một hình thức giải trí rất tốt cho mọi lứa tuổi.

Cách chơi ô ăn quan rất đơn giản. Trước hết, ta vẽ một hình chữ nhật (ở 2 đầu nên kẻ hình vòng cung), chia đôi chiều dài, kẻ 5 hàng dọc. Như thế ta đã có 10 ô vuông nhỏ. Hai ô to ở hai đầu vòng cung là hai ô quan lớn đặc trưng cho mỗi bên. Đặt vào đó 1 viên sỏi lớn, mỗi ô vuông nhỏ đật 5 viên sỏi nhỏ. Cách kẻ này dành cho 2 người chơi. Người thứ nhất đi quan với nắm sỏi trong ô vuông nhỏ tự chọn. Sỏi được rãi đều chung quanh từng viên một trong những ô vuông cả phần của ô quan lớn. Rải đến hòn sỏi cuối cùng ta vẫn bắt lấy ô bên cạnh và tiếp tục đi quan. Cho đến lúc nào viên sỏi cuối cùng được dừng cách khoảng là một ô trống, như thế là ta chặp ô trống bắt lấy phần sỏi trong ô bên cạnh để nhặt ra ngoài. Vậy là những viên sỏi đó đã thuộc về người chơi, và người đối diện mới được bắt đầu. Đến lượt người tiếp theo đi quan cũng như người đầu tiên. Cả hai thay phiên nhau đi quan cho đến khi nào nhặt được phần ô quan lớn và lấy được hết phần của đối phương. Như thế người đối diện đã thua hết quan. Hết quan tàn dân, thu quân kéo về. Hết ván, bày lại như cũ, ai thiếu phải vay của bên kia. Tính thắng thua theo nợ các viên sỏi. Quan ăn 10 viên sỏi.

Cách chơi ô ăn quan được nói lên rất đơn giản nhưng người chơi ô ăn quan đã giỏi thì việc tính toán rất tài tình mà người đối diện phải thua cuộc vì không còn quan (sỏi) bên phần mình để tiếp tục cuộc chơi.