Văn bản " Sống chết mặc bay " của tác giả Phạm Duy Tốn đã nói lên sự độc ác, vô lương tâm, vô trách nhiệm, thích hưởng lợi của tên quan phụ mẫu. Hắn đi hộ đê bằng cách mang những đồ vật xá xỉ, đắt tiền. Trong khi những người dân khổ sở bì bom dưới bùn để hộ đê, hắn sung sướng được hầu hạ và ăn bát yến hấp. Hắn coi nước bài của mình lớn hơn nước ở sông Nhị Hà. Điều đó chứng tỏ hắn còn coi những lá bài quan trọng hơn ngàn tính mạng người dân ngoài kia. Có người lo vỡ đê, tên quan phụ mẫu mặc kệ. Lúc sau, một người dân báo đê vỡ, hắn bảo người đuổi ra, dọa cách cổ, bỏ tù. Hắn đổ hết trách nhiệm lên đầu người dân. Hắn đại diện cho hệ thống quan lại mất hết nhân tính đương thời. Qua đó, có thể thấy, hắn là một tên quan phụ mẫu độc ác, mất nhân tính
