Gọi quãng đường từ thành phố Hồ Chí Minh đến Vũng Tàu là: x (km) (x > 0)
Thời gian người đi ô tô từ thành phố Hồ Chí Minh đi Vũng Tàu là: $\dfrac{x}{80}$ (h)
Thời gian người đó quay về thành phố Hồ Chí Minh là: $\dfrac{x}{60}$ (h)
Theo đề bài, thời gian đi ít hơn thời gian về 30 phút = $\dfrac{1}{2}$ h
⇒ Ta có phương trình:
$\dfrac{x}{60}$ - $\dfrac{x}{80}$ = $\dfrac{1}{2}$
⇔ $\dfrac{4x}{240}$ - $\dfrac{3x}{240}$ = $\dfrac{120}{240}$
⇔ 4x - 3x = 120
⇔ x = 120 (TMĐK)
Vậy quãng đường từ thành phố Hồ Chí Minh đến Vũng Tàu dài 120 km.