- Nguyên nhân sâu xa:
+ Do nhu cầu về thị trường và thuộc địa, từ giữa thế kỉ XIX các nước phương Tây đẩy mạnh xâm lược thuộc địa.
+ Việt Nam có vị trí địa lý quan trọng, giàu tài nguyên thiên nhiên.
+ Chế độ phong kiến Việt Nam đang trong tình trạng suy yếu.
- Nguyên nhân trực tiếp:
+ Lấy cớ bảo vệ đạo Gia-tô, chiều 31/8/1858, liên quân Pháp-Tây Ban Nha dàn trận trước cửa biển Đà Nẵng.
⇒ Ngày 1/9/1858, quân Pháp nổ súng mở đầu cuộc xâm lược nước ta.
