Có 2 nhóm nguyên tố dinh dưỡng khoáng thiết yếu:
- Nguyên tố đại lượng có vai trò:
+ Cấu tạo nên các hợp chất (vô cơ, hữu cơ) xây dựng cấu trúc tế bào.
+ Cấu tạo nên các cơ quan, bộ phận của cơ thể sinh vật.
+ Có vai trò quan trọng trong dự trữ và cung cấp năng lượng cho các hoạt động của các cơ thể sống.
+ Có vai trò quan trọng trong các hoạt động sinh lí của cơ thể như co cơ, dẫn truyền xung thần kinh.
- Nguyên tố vi lượng có vai trò: là thành phần cấu trúc bắt buộc của hàng trăm hệ enzim xúc tác cho các phản ứng sinh hoá trong tế bào.
