Loã Hạc chính là một nhân vật thành công do nhà văn Nam Cao xây dựng lên, mang những phẩm chất cao đẹp. Lão Hạc là hình ảnh chân thực về số phận của những người nông dân phải sống trong cảnh cô đơn, nghèo khổ. Vợ lão mất sớm, lão một mình nuôi con. Do không có đủ tiền cưới vợ, anh con trai sinh phẫn chí bỏ nhà đi đồn điền cao su. Thương con nhưng bất lực, tình yêu thương của lão hóa thành nỗi đau, đeo đẳng lão đến khi l ão mất, lão quá hiểu công việc này đi thì dễ về thì khó. Sống trong cảnh cô đơn, lão chỉ biết làm bạn với cậu Vàng - tên của một con chó và cũng là kỉ vật của anh con trai. Lão âu yếm và yêu thương nó bởi cậu Vàng là niềm an ủi đối với lão Hạc trong cảnh cô đơn, đối xử với cậu như một đứa trẻ cần chăm bằm: cho cậu ăn trong bát của nhà giàu, chia sẻ từng món ăn, thỉnh thoảng cho cậu đi tắm, lúc thì vỗ về nói chuyện với cậu. Hành động, cử chỉ của lão đã hiện lên tấm lòng lương thiện và nhân hậu của mình. Bất ngờ lão Hạc gặp một trận ốm khiến lão kiệt quệ, không làm việc nặng được mà việc nhẹ thì không có, lão Hạc đành bán cậu Vàng. Nhưng sau khi bán thì lão rơi vào ăn năn, day dứt:"Mặt lão đột nhiên co rúm lại... Lão hu hu khóc..." Lão Hạc đã khóc chỉ vì đã trót lừa một con chó, chứng minh tình yêu thương, nhân hậu của lão. Cuộc sống đã đưa đẩy lão vào tình thế: sống hay chết. Lão Hạc đã âm thầm chọn cái chết để giữ trọn tiền cho con. Tuy vậy nhưng lão vẫn không muốn làm phiền hàng xóm nên đã gửi ông giáo 30 đồng bạc để lo hậu sự cho mình trước khi chết. Lão Hạc đã cho người đọc thấy được lòng tự trọng của mình.Tác giả Nam Cao đã khắc họa nhân vật lão Hạc một cách rõ nét và chân thực, một người lương thiện và giàu lòng tự trọng. 

Nhà văn Nam Cao đã xây dựng một hình tượng Lão Hạc vô cùng thành công. Nhân vật lão Hạc là đại diện cho tầng lớp nông dân nghèo khổ trong xã hội cũ, bị bóc lột bất công dẫn đến cuộc sống không viên mãn mà đầy rẫy nhục nhằn, khó khăn.Nhân vật Lão Hạc là một biểu tượng của người nông dân nghèo khó nhưng mang nhiều vẻ đẹp tốt đẹp. Khốn khổ khốn cực vì phải sống trong hoàn cảnh " gà trống nuôi con " , đến khi con lớn rồi vì gia cảnh khó khăn không lấy được vợ đã bỏ đi làm đồn điền cao su, lão sống lủi thủi với con chó và chỉ có nó bầu bạn với lão hằng ngàyLão Hạc hết mực yêu thương con chó, coi nó như là con là cháu của mình, gọi nó là cậu Vàng một cách hết sức trân quý. Lão dù nghèo không có cái ăn nhưng vẫn để dành đồ ăn cho nó, như vậy Lão không chỉ là một người yêu con mà còn rất yêu động vật nữa. Cuộc sống cũng không chịu khoan nhượng cho một lão nông nghèo mà lão cứ liên tiếp mắc phải những trận ốm, sức cùng lực kiệt , việc làm cũng chẳng còn mấy, túng quẫn lão đành bán con chó trong nỗi niềm day dứt. Lão đắn đo mãi, dù gì thì lão cũng không dám động đến một sào đất, sào ruộng để dành chon con. Cậu Vàng bán đi rồi, lão lại tự trách bản thân vì đã bán chó, bản tính lương thiện đã dày vò lão, lão tìm đến cái chết như để giải thoát cho bản thân cũng như để tạ tội với cậu Vàng. Một con người hiền lành, chất phác, giàu tình yêu thương lại có một cái kết vô cùng đáng thương. Không chỉ lão Hạc mà những nhân vật khác trong giai đoạn này cũng xứng đáng nhận được tình yêu thương của độc giả mọi thời kì.