Nhân vật chị Dậu trong trong đoạn trích Tức nước vỡ bờ của Ngô Tất Tố bên cạnh đức hi sinh, sự tần tảo còn là một người phụ nữ rất đáng thương. Sự đáng thương của chị là bởi sinh ra trong xã hội thực dân nửa phong kiến và phải chịu bao khổ cực. Người phụ nữ lấy chồng trong xã hội ấy để tìm một bờ vai để nương tựa nhưng chồng chị- anh Dậu lại thường xuyên bị đánh đập vì gia đình chị thiếu sưu. Người chồng ốm đau liên miên khiến chị phải tự mình bươn chải trong . Nỗi lo lắng cho chồng chưa nguôi thì người em chồng đã chết cũng cần phải nộp sưu khiến chị khổ tâm. Để rồi ngay cả cái ăn chị cũng thiếu thốn, cũng khổ. Trong giờ phút chị đánh lại cai lệ và người nhà lí trưởng, chẳng có một ai có thể giúp chị. Một mình chị đương đầu với những kẻ ác nhân. Người chồng thì ngăn cản chị hết lời thay vì lo lắng cho những đau đớn uất ức của chị. Cuộc đời người phụ nữ ấy cứ thế bị chôn vùi. Và rồi một mai không xa cũng vì lo cho gia đình chồng mà chị phải đứt ruột bán con mình.
