Cai lệ, tay sai thời phong kiến cai trị tàn bạo, ác liệt như thế nào? Bọn cai lệ, những tên tay sai trong bộ máy cai trị tàn bạo đã hành hạ, đánh đập người dân. Ngoài ra, chúng, những tên cai lệ máu lạnh ấy cũng đại diện cho tầng lớp của xã hội phong kiến áp bức, bóc lột, gây khổ đau cho những người dân thấp cổ bé họng. Thật vậy, hình ảnh của cai lệ đã được khắc họa vô cùng chân thực với sự phê phán, lên án mạnh mẽ, rõ nhất như trong đoạn trích "Tức nước vỡ bờ" cai lệ xuất hiện đột ngột ở nhà chị Dậu với mục đích đòi sưu, nếu không là áp giải anh Dậu ra đình để đánh đập. Đảo ngữ "gõ đầu roi xuống đất, thét bằng giọng khàn khàn của người hút nhiều thuốc phiện" cho thấy một sự xuất hiện vô cùng đáng sợ và hung hãn của nhân vật. Trong suốt buổi đó, hành động của hắn đều vô cùng độc ác. Đại diện cho tầng lớp thống trị đối xử tồi tệ với nhân dân. Hắn đã đòi dỡ nhà anh Dậu đi nếu không nộp đủ sưu thuế. Chẳng những thế, hắn còn đánh chị Dậu khi chị ngăn cản hắn không được đánh trói anh Dậu đi. Hành động ấy của hắn cho thấy một bộ mặt thật không còn chút lương tâm nào,.....Như vậy dễ dàng thấy được bản chất máu lạnh, tàn bạo của bọn cai lệ những tên tay sai của xhpk đưỡng thời như thế nào!
