Các sinh vật sống được ở Bắc cực thường là các vi khuẩn cổ chúng có cấu trúc đa phần giống với vi khuẩn sống miền nhiệt đới tuy nhiên khác ở điểm chúng có các đặc tính sinh hóa khác (như vai trò của các ether lipid trong màng tế bào của chúng) cho phép khai thác nguồn năng lượng sống triệt để từ môi trường sống khắc nghiệt
