- Mục tiêu chiến đấu của khởi nghĩa Yên Thế không phải là để khôi phục chế độ phong kiến cũ hay bảo vệ ngôi vua như các cuộc khởi nghĩa cùng thời.
- Lãnh đạo cuộc khởi nghĩa không phải là các văn thân, sĩ phu hay những người có địa vị hoàng tộc mà là những người xuất thân từ nông dân có những phẩm chất đặc biệt (tiêu biểu là Hoàng Hoa Thám) và có chung lòng căm thù đế quốc, phong kiến, mưu trí, dũng cảm, trung thành với quyền lợi của những người cùng cảnh ngộ, hết sức thương yêu nghĩa quân.
- Lực lượng tham gia khởi nghĩa đều là những người nông dân cần cù, chất phác, yêu cuộc sống.