1/
- Lãnh đạo: Nguyễn Thiện Thuật.
- Năm 1885, khởi nghĩa bùng nổ ở Văn Lâm, Văn Giang, Khoái Châu ( Hưng Yên) và Kinh Môn (thuộc Hải Dương), sau đó phát triển ra các tỉnh xung quanh như Bắc Ninh, Thái Bình, Nam Định...
- Thời gian đầu nghĩa quân xây dựng căn cứ và tổ chức đánh du kích địch.
- Trong những năm 1885 - 1889, Pháp mở nhiều cuộc tấn công quay mô nhằm tiêu diệt nghĩa quân.
- Nghĩa quân chống trả quyết liệt, lực lượng suy giảm và rơi vào thế bị bao vây, cô lập. Đến cuối năm 1889, nghĩa quân dần dần tan rã.
2/
- Là khởi nghĩa có quy mô lớn, địa bàn rộng.
- Có sự chuẩn bị kĩ lưỡng, tổ chức chặt chẽ, chỉ huy thống nhất.
- Lãnh đạo cuộc khởi nghĩa là văn thân, có nhiều tướng lĩnh tài ba.
- Thời gian tồn tại dài (10 năm), gây nhiều khó khăn cho Pháp.
- Tính chất ác liệt (chiến đấu cam go) chống Pháp và triều đình bù nhìn.
- Tự chế tạo được vũ khố (súng trường).
