Sự phát triển thường được chia thành các lĩnh vực cụ thể, chẳng hạn như vận động thô, vận động tinh, ngôn ngữ, nhận thức và sự trưởng thành về mặt xã hội / tình cảm. Những cách phân chia này khá hữu ích, nhưng có sự chồng chéo đáng kể. Các nghiên cứu đã xác lập được độ tuổi trung bình ở các cột mốc cụ thể, cũng như giới hạn bình thường. Ở một đứa trẻ bình thường, tiến độ phát triển trong các lĩnh vực khác nhau thì khác nhau, như ở trẻ mới tập đi có thể biết đi muộn nhưng nói được sớm (xem Bảng: Các mốc phát triển *).