Trong thời kì cách mạng công nghiệp, nền kinh tế tư bản chủ nghĩa phát triển mạnh đã làm tăng nhu cầu tranh giành về thị trường tiêu thụ, nguyên vật liệu, nhân công lao động rẻ,... vì vậy, các nước tư bản chủ nghĩa đã đẩy mạnh việc xâm chiếm thuộc địa.
Vì các nước á, Phi có nhiều tài nguyên, khoáng sản thuận lợi cho việc cung cấp cho các nước phương tây nguyên liệu cho họ.
