Thường biến là những biến đổi ở kiểu hình của cùng một kiểu gen phát sinh trong đời cá thể dưới ảnh hưởng của môi trường.
Thường biến biểu hiện đồng loạt, theo hướng xác định, tương ứng với điều kiện môi trường.
Thường biến không di truyền được do không làm biến đổi vật chất di truyền.