Nhà văn Ngô Tất Tố đã thể hiện rất thành công và chân thực những bi kịch của người nông dân trước Cách mạng tháng Tám trong các tác phẩm của mình. Thật vậy, những người nông dân trong các tác phẩm của nhà văn đều mang chung một số phận là bị các thế lực trong xã hội phong kiến vùi dập, bị dồn đến bước đường cùng. Một trong những hình tượng đại diện cho số phận người nông dân xưa được tác giả xây dựng thành công xuất sắc nhất là chị Dậu trong tác phẩm "Tắt đèn". Đầu tiên, bi kịch thứ nhất của người nông dân trong xã hội xưa là nghèo khổ, thân phận thấp kém. Nhà chị Dậu đã rất nghèo, nay lại phải chịu đủ thứ sưu thuế vô lí lại càng túng thiếu hơn. Chồng chị đau ốm mà vẫn bị lôi ra hành hạ, chị bị dồn đến đường cùng phải bán con, bán chó để lấy tiền đóng sưu. Với bọn cai lệ, bọn quan trên, chị và những người dân khác luôn phải khép nép, sợ sệt, một chút sơ sẩy là bị bắt bớ ngay. Tiếp theo, chúng ta có thể thấy bi kịch thứ hai của người nông dân trong xã hội xưa là luôn bị áp bức bởi các thế lực trong xã hội. Chi tiết đến nhà đòi sưu, thuế nếu không nộp sẽ lôi anh Dậu đi của bọn cai lệ, lí trưởng đã thể hiện rất rõ điều đó. Cai lệ, lí trưởng là đại diện cho các thế lực phong kiến tàn ác, sống phè phỡn trên sức lao động của những người nông dân thấp cổ bé họng. Tóm lại, số phận của những người nông dân trong xã hội xưa được tác giả thể hiện rất thành công, họ là những con người không có tiếng nói trong xã hội, luôn bị áp bức, bóc lột.
