Đới lạnh được coi là hoang mạc lạnh của Trái Đất vì khí hậu nơi đây vô cùng khắc nghiệt (biên độ nhiệt của ngày và đêm cao, lượng mưa ít (<500mm), thực vật nghèo nàn, ít người sinh sống) nên cũng được coi là hoang mạc những nhiệt độ ở đây qua thấp nên gọi là hoang mạc lạnh của Trái Đất.