Gọi số tấn hàng mỗi xe là $x(0<x≤3) ⇒$ Số xe ban đầu là $\frac{40}{x}$ (xe)
Lúc sắp khởi hành, số xe là: $\frac{40}{x}+2$ (xe); Số tấn mỗi xe là: $x+0,5$ (tấn)
Khi khởi hành: $(\frac{40}{x}+2)(x+0,5)=54⇔\frac{(40+2x)(x+0,5)}{x}=54⇔2x^2+41x+20-54x=0⇔2x^2-13x+20=0⇔$\(\left[ \begin{array}{l}x=4\\x=\frac{5}{2}\end{array} \right.\)
Vì $x<3$ nên loại $x=4⇒$Số xe phải điều theo dự định là:
$\frac{40}{\frac{5}{2}}=\frac{40.2}{5}=16$ (xe)