Trong văn bản Sống chết mặc bay, có lẽ bạn đọc ai cũng ấn tượng với tên quan phụ mẫu độc ác, bất nhân. Từng trang văn là từng sự đau xót khi ta chứng kiến cảnh quan thờ ơ. Quan phụ mẫu dù mang danh là cha mẹ của dân nhưng thực tế ông ta lại là kẻ nhẫn tâm hơn cả. Hành động chơi bài, hành động tự lo cho mình và mặc kệ dân chính là biểu hiện rõ nét của việc ích kỉ, vô cảm, thờ ơ. Nhưng đáng giận, đáng buồn hơn cả là khi quan phụ mẫu chơi bời trên nỗi khổ của dân và khi đê vỡ, khi người dân lâm vào cảnh khốn cùng cũng là lúc thú vui của ông ta nhân lên mạnh mẽ. Tính cách ấy có lẽ vì sự độc ác, nhẫn tâm và hơn thế là thái độ sống vô trách nhiệm của người mang danh- cha mẹ của dân. Một xã hội suy tàn, thối nát mà điển hình là quan phụ mẫu đã khiến ta vô cùng chua xót.
