Khác nhau:
- San hô sống bám và có định.
- Thủy tức có 2 cách di chuyển là kiểu sâu đo và kiểu lộn đầu ; còn san hô có 1 kiểu là kiểu co bóp dù.
- Thủy tức sống đơn độc; san hô sống thành tập đoàn.
- Thủy tức có thêm hình thức tái sinh.
- Về cấu tạo và dinh dưỡng.