Nguyên nhân của viêm não thường nhất nhiễm virus. Một số ví dụ bao gồm:
Herpes virus.
Arboviruses lây truyền qua muỗi, bọ ve và côn trùng khác.
Bệnh dại lây truyền qua vết cắn của động vật.
Viêm não có hai dạng, phân loại theo hai cách mà virus có thể lây nhiễm não:
Viêm não tiên phát. Điều này xảy ra khi virus xâm nhập trực tiếp não và tủy sống. Nó có thể xảy ra cho người dân ở bất kỳ thời gian của năm (không thường xuyên viêm não), hoặc nó có thể là một phần của một ổ dịch (dịch viêm não).
Viêm não thứ phát. Hình thức này xảy ra khi virus đầu tiên lây nhiễm một phần khác của cơ thể và sau đó vào bộ não.
Ngoài ra, nhiễm trùng do vi khuẩn - chẳng hạn như bệnh Lyme, đôi khi có thể dẫn đến viêm não, có thể ký sinh nhiễm trùng - chẳng hạn như toxoplasmosis, ở những người bị yếu hệ thống miễn dịch.
