Hồng cầu có chức năng vận chuyển oxi đi nuôi cơ thể.
Càng lên cao, không khí càng loãng, nồng độ oxi giảm đi. Do đó, ở vùng núi cao, do nồng độ oxi thấp hơn ở đồng bằng, nên để có đủ oxi đi nuôi cơ thể, số lượng hồng cầu phải tăng lên, để tăng khả năng vận chuyển oxi.
