Ngày xưa có một cô gái tên là Tấm. Cha mẹ mất sớm, cô được hai mẹ con Cám cho ở chung. Một hôm, Tấm và Cám được bà dì ghẻ giao cho một nhiệm vụ rằng:"1 trong 2 đứa đi bắt tôm, đứa nào bắt nhiều và nhanh nhất thì sẽ được thưởng"

Cả 2 chạy tót đi ra ngoài hồ. Tấm bắt được rất nhiều tôm. Nhưng Cám thì cứ ngồi chơi chả bắt được con tôm nào. Biết rằng chị Tấm được nhiều tôm vậy thể nào về cũng sẽ được thưởng, nên Cam quyết định lấy hết tôm của chị Tấm bằng một mưu mẹo. Cám nói:

-Úi! chị Tấm ơi! sao tóc chị bẩn thế? Chị rửa đi không là mẹ về mẹ mắng đấy.

Nghe vậy, Tấm mới chúi đầu xuống cái ao gần hồ, thả tóc  xuống và từ từ làm cho tóc sạch. Trong lúc đó, Cám đã lén lấy hết tôm ở giỏi của Tấm, rồi chaỵ tót về nhà như xem không có chuyện gì xảy ra. Gội đầu xong, Tấm định đi về nhà. Nhưng không may Tấm hét lên:Á! sao tôm trong giỏi mình mất rồi, về thể nào dì cũng mắng cho mà xem.-Tấm buồn rầu nói. Bỗng nhiên, có một ông bụt từ đâu ra không biết. Đến gần Tấm và hỏi:"Tịa sao con khóc?"

Con bị mất hết tôm trong giỏi rồi, mất bao công sức để làm mà bây giờ những công lao ấy đã bị đổ hết xuống sông xuống biển rồi. Huhu-Tấm nói

Ông bụt không thích nghe những tiếng khóc trên thế giới này bèn cho Tấm một con cá Bống rồi bay về thiên đàng nơi ông sinh sống. Tấm về thả chú cá vào trong chum. Ngày nào cũng đem cơm ra gọi:"Bống bống bang bang, dại gì mà ăn cơm vàng, dại gì mà ăn cơm cháo hoang lên đây chị cho ăn" 

Mẹ con nhà Cám biết vậy nên ngày hôm sau bảo Tấm rằng:

-Dì bảo này, con dắt trâu đi dạo thì đi xa vào vì ở gần đây nhiều thằng trộm trâu lắm.

Nghe vậy, tấm đi xa rất xa để cho trâu đi dạo ở ruộng. Trong lúc đó, mẹ con nhà Cám đã nói theo lời Tấm như bao ngày để gọi chú cá Bống. 2 mẹ con đã làm thịt chú cá đó rồi vào nhà như không có chuyện gì diễn ra. Tấm đi về gọi mãi không thấy Bống lên. Tấm cứ ngồi khóc, khóc mãi ở chum của cá Bống. 2 ngày sau, triều đình thông báo chuyện gấp, Cám ra đó xem thì thấy người ta bảo:"Vua sắp kén vợ nên hãy đi vào 7h tối ngày mai" 

Cam vui vẻ vè kể cho mẹ nghe, đến ngày mai,dì ghẻ trang điểm son phấn, quần áo dài  cho Cám rất đẹp. Tấm hỏi xin đi cùng nhưng 2 mẹ con từ chối vì Tấm chưa xong việc thì đừng đòi đi. Mẹ Cám đã trộn hết gạo với thóc bắt Tấm nhặt chia ra 2 cái để không lẫn vào nhau. 2 mẹ con đi đến cung điện. Tấm lại khóc tiếp, ông bụt lại xuất hiện lần nữa hỏi: Sao con cứ khóc mãi thế hả?Cso chuyện gì kể ta nghe rồi ta giúp. 

Tấm kể hết câu chuyện từ đầu đến cuối cho bụt nghe. Nghe vậy, bụt mới bảo Tấm cứ đi đi để bụt ở đây hóa phép để cho 2 cái không lẫn vào nhau. tấm đi đến thấy cung điện toàn gái xinh. Vua từ cái đầu nhìn Tấm, tim đã đập" thịch thịch". Vua ra làm quen với Tấm, Tấm đồng ý ngay. Hai người cưới nhau vui vẻ. Và 2 mẹ con nhà Cám thì tức giận vì Tấm được làm vợ của vua. Và từ đó trở đi, vua và Tấm sống hạnh phúc bên nhau trọn đời.