Trong phản ứng trên glucozo đóng vai trò là chất oxi hóa; \(H_2\) đóng vai trò là chất khử. Thực chất glucozo có tính oxi hóa do tính chất của nhóm \(CHO\) khi tác dụng với \(H_2\).
Trong phản ứng này \(CHO\) là oxit hóa vì \(C\) trong \(CHO\) từ \(+1\) bị khử xuống \(C\) \(-3\) trong \(CH_2OH\)
Trong đó số oxi hóa của \(H_2\) từ \(0\) lại bị oxi hóa lên \(+1\) trong \(CH_2OH\)