* Nguyên nhân:
- Do nhu cầu thị trường và thuộc địa, từ giữa thế kỷ 19, các nước phương Tây đẩy mạnh xâm lược thuộc địa.
- Việt Nam có một vị trí địa lý quan trọng và giàu tài nguyên thiên nhiên.
- Chế độ phong kiến Việt Nam đang trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng
* Nguyên nhân trực tiếp:
- Dưới cái cớ bảo vệ Công giáo, vào chiều ngày 31 Tháng 8 năm 1858, quân Pháp-Tây Ban Nha dàn trận mình ở phía trước của cửa sông Đà Nẵng.
=> Ngày 1-9-1858, quân Pháp nổ súng xâm lược nước ta.