Lịch sử đã ghi nhận những trận sóng thần khủng khiếp. Ngày 26 - 12 - 2004 trận động đất lớn nhất xảy ra ngoài khơi đảo Sumatra - Indonexia, 9,1 độ richte, tạo ra cơn sóng thần kinh hoàng vào bậc nhất từ xưa đến nay, có độ cao 12 mét, tàn phá các vùng bờ biển suốt từ Indonexia, Malayxia, Thái Lan... sang tận Châu Phi. Sóngt hần Sumatra đã cướp đi sinh mạng hơn 283.000 người, hơn 1.100.000 người mất nhà cửa, thiệt hại hàng chục tỷ USD.
